Nous sommes entrés dans le vif du sujet lors du Championnat de France Superbike qui a vu Gregg Black triompher en piste dimanche après midi. Si le talent du pilote est indéniable, le travail des élèves a été crucial dans le succès remporté dimanche. Au-delà de la préparation des trois Suzuki GSX-R que le Junior Team LMS Suzuki engageait dans ce championnat il fallait aussi remettre en état la moto n°16 en état entre les deux courses de vitesse. En effet, Gregg Black, champion de France Superbike Stock avait chuté par deux fois lors de la première course. Grâce à une excellente maintenance le Charentais a pu s’imposer. Voyons comment les choses s’organisent dans les ateliers du Technoparc à la veille des essais Pré-Mans.

La visite commence par la salle de réunion des installations du Junior Team où Damien Saulnier passe rapidement devant quelques trophées qui trônent en haut des armoires administratives. Nous l’interpellons pour nous en parler et il donne rapidement le ton de la ‘maison’.

Damien Saulnier : "Il en manque plein, toutes celles des courses qu’on a perdues…"

Un dernier aparté nous fait évoquer le rôle de Damien lors des baptêmes de pistes sur le Bugatti. Comment fait-on pour gérer les deux activités ?

Damien Saulnier : "Les stages, c’est une grosse activité pour moi en parallèle de mes attributions ici. Quand j’étais môme en sport études, j’idéalisais le rôle du coach. Etre au circuit, faire des stages pédagogiques pour apprendre aux gens m’a toujours motivé. C’est Jean Claude Chemarin, qui, lorsque je faisais de la Honda CB m’a dit de venir avec lui sur les stages et m’a incité à me former, alors j’ai passé mon brevet fédéral, puis le brevet d’état et il m’a intégré comme moniteur de l’école de pilotage. Du coup depuis quatre ans, je m’occupe de l’école de pilotage, la formation et le contenu des stages. Tout cela a lieu le week-end et quand nous ne sommes pas pris par les compétitions ou alors pendant que les gars suivent leurs perfectionnements en anglais ou en usinage. On fait aussi des stages anti-agression. Mais cette ouverture bénéficie aussi au Lycée. Par exemple d’autres élèves du Lycée vont être placés à différents endroits du circuit pour accueillir les spectateurs lors des prochaines 24 Heures Motos. Sans compter que le Junior Team LMS a aussi pris un peu de place dans l’école de pilotage puisque nous faisons des baptêmes de piste avec notre moto qui est préparée dans nos ateliers. On monte l’opération avec les élèves qui habillent les stagiaires. Ça ouvre vraiment d’autres passerelles entre le Lycée et de nombreux domaines."

Venons-en à la formation des vos élèves en dehors des compétitions. Donnez-nous quelques exemples.

Damien Saulnier : "Au niveau de leur emploi du temps les élèves sont à l’atelier tous les jours pendant la formation et se rendent à des stages. Ils passent une semaine en stage au SERT deux par deux. C’est vraiment un plus dans la formation puisqu'ils ont la chance de travailler pendant une semaine avec Jean Paul, le grand « Paulo » du SERT, l’orfèvre des moteurs, une vrai légende vivante. Il y a aussi des intervenants extérieurs qui vont leur rendre visite pendant leur semaine pour faire de la suspension ou de l’acquisition de données et se voir expliquer comment fonctionne les logiciels associés".

De la formation sur le terrain mais qu’en est –il de la fabrication ?

Damien Saulnier : "L’objectif est que les élèves arrivant avec un bac professionnel moto soient les plus polyvalents à la sortie de leur année quelque soit leur orientation. Qu’ils se destinent à un travail dans un magasin de moto, car à la base c’est leur boulot, ou à la compétition. Ils peuvent fabriquer des pièces en carbone comme des bacs à partir de moules que nous réalisons ici dans notre four spécifique. Des supports divers de carénage. Cintrer, tourner ou fraiser l’aluminium. Les carénages sont aussi réalisés ici. Nous avons là-encore des moules que nous fabriquons et qui servent à produire le nombre de carénages nécessaires pour la saison. La peinture est également réalisée ici par les élèves. Nous sommes entièrement autonomes. Nous travaillons sur plusieurs autres éléments qui permettent d’aborder les phases de compétition avec sérénité. Nous fabriquons ainsi des supports de réservoir ou encore un rack à roue comme celui que l’on a fabriqué il y a deux ans et qui permet de chauffer nos roues de manière optimale et sécurisée. Pour ce genre de projet on a une phase de recherche de construction, de conception et de dessin avec les fonctions complémentaires qu’on associe à l’objet en question. Tous les ans, il y a ce genre d’activités qui apprend à travailler les matériaux."

Les domaines d’applications ne manquent donc pas ?

Damien Saulnier : "Non, récemment nous avons aussi peint les scooters aux nouvelles couleurs de l’équipe. Il y en a trois, un par équipe constituée pour les Superbike. Chacune à son scooter pour aller chercher les chronos ou faire un saut chez Dunlop notre manufacturier entre autres déplacements dans le paddock. Ils sont utilisés indifféremment par les pilotes ou leurs mécaniciens. L’atelier peinture est donc très utilisé lors de la première partie de la formation. Sinon en dehors de l’endurance ou l’équipe se regroupe autour de la moto dédiée, Gregg Black a quatre mécaniciens qui lui sont associés du fait du règlement Evo qui demande un surplus de préparation, tandis que Romain Maitre et Baptiste Guittet en ont trois chacun."

Dans le prochain épisode nous visiterons le banc d’essais du Junior Team LMS Suzuki et d’autres recoins insoupçonnés des ateliers du Technoparc et notamment le Showroom où de belles GSX-R retracent l’aventure du Junior Team LMS ses débuts,  avant de terminer par une photo de famille de l'ensemble de la promotion 2014-2015.

M. LAFFEAS / ACO.

Photo : Le Mans, Circuit Bugatti et Ateliers du Junior Team LMS Suzuki, Les élèves de la nouvelle promotion, après sept  mois de formation et d'apprentissage des différentes ficèles de la préparation d'une moto de compétition,  sont entrés dans la première phase des courses dimanche dernier et ont permis à Gregg Black de l'emporter. Une nouvelle expérience les attend avec l'endurance et les 24 Heures Motos, les 18 et 19 avril prochains.