Avant de prendre la direction du centre-ville du Mans, les machines ont d’abord pris la pose sur la ligne droite des stands pour la photo officielle de la 49e édition des 24 Heures Motos. Les pilotes ont ensuite emprunté le Tertre Rouge, l’avenue Georges Durand, la rocade, le boulevard Demorieux, le quai Louis Blanc, le tunnel Wilbur Wright, l’avenue François Mittterand, la place de la République, la rue Gambetta et de nouveau le quai Louis Blanc et le tunnel pour rejoindre la place des Jacobins. Là, ils ont pu rencontrer les fans venus en nombre. « La Parade, je suis fan depuis le départ, confie Damien Saulnier, team manager de Yoshimura SERT Motul. On voit plein de gens qui ont le sourire. Il y a des enfants qui viennent faire dédicacer des postes et qui sont émerveillés de voir les pilotes de près. C’est un événement très chouette et j’espère qu’il durera encore longtemps parce que c’est magique. »

Un événement qui séduit de plus en plus de fans

Les spectateurs étaient nombreux tout au long du parcours, et sous un soleil printanier. Place des Jacobins, ils ont eu l’occasion d’approcher les machines, de discuter avec les pilotes à l’occasion d’une séance de dédicaces, et d’immortaliser ce moment unique. « C’était génial de faire le trajet depuis le circuit et de voir autant de personnes regroupées sur le bord de la route. J’ai même l’impression qu’il y avait encore plus de monde cette année. C’est une ambiance très particulière », explique Marvin Fritz, pilote de la Yamaha #1 de YART-Yamaha Official EWC Team. Emmanuel Parisse, pilote de l’Aprilia #15 de Le Mans 2 Roues Aprilia, et qui s’apprête à disputer sa 24e participation ajoute : « C’est impressionnant et c’est super sympa de constater que les 24 Heures Motos sont capables de regrouper autant de passionnés. »

Les pilotes se sont ensuite regroupés pour la photo officielle avec, en arrière-plan, la cathédrale Saint-Julien. Le briefing des pilotes s’est ensuite tenu dans le cinéma Pathé.

Demain, les essais officiels

C’est demain que les choses sérieuses vont débuter avec une journée intense sur le circuit Bugatti. Au programme :

• Essais libres de 10 heures à 12 heures ;
• Première séance qualificative de 15 h 50 à 17 h 40 ;
• Essais libres de nuit de 20 h 30 à 22 heures.

Les conditions météorologiques s’annoncent idéales pour une chasse au chrono (19°C et éclaircies). Le record du tour des 24 Heures Motos fixé par Marvin Fritz en 1’34’’489 l’an passé sera-t-il battu ? Les paris sont ouverts !

Réservez vos billets pour la 49e édition des 24 Heures Motos grâce à la billetterie officielle de l’épreuve.