À 20 h 30 ce jeudi, les pilotes de cette 45e édition des 24 Heures motos se sont élancés pour une séance d’essais au crépuscule primordiale car elle permet aux pilotes de s’acclimater aux conditions nocturnes, dimension essentielle des 24 Heures motos. Comme d’habitude, de nombreux problèmes liés aux éclairages des motos font surface et forcent les équipes à les corriger en vue de la course. Immédiatement après l’abaissement du drapeau vert, premier coup de théâtre : la Kawasaki #11 est apparue au ralenti dans le premier secteur. Après un passage par les stands, elle est repartie sans encombre.

 

La BMW #37 a rapidement confirmé sa bonne forme du moment. D’abord avec Illya Mykhalchyk puis avec Markus Reiterberger, portant le chrono à 1’36’’436 alors que la nuit n’était pas encore tombée sur le circuit Bugatti. Un début de séance particulièrement calme, simplement marqué par une répétition de la procédure de voiture de sécurité à 20 h 51, et ce pour moins de dix minutes. La Yamaha #7, deuxième à deux dixièmes, reste néanmoins très proche grâce à Karel Hanika. Les deux équipes sont suivies par la Ducati #6.

Si la Honda #55 a longtemps dominé la catégorie Superstock grâce à Sébastien Suchet, Kevin Manfredi (Yamaha #777) s’est démarqué une fois la nuit tombée et a pris la tête de la catégorie [jusqu’à la fin]. La Yamaha #18 se hisse en troisième position. À dix minutes du terme, Randy de Puniet (Kawasaki #11) et Marek Szkopek (Yamaha #777) ont chuté au virage de la Chapelle, a priori sans conséquences. Quelques instants plus tard, Julien Pilot, au guidon de la Kawasaki #24, a connu le même sort à la chicane Dunlop.

 

Quelques autres chutes sans gravité ont ponctué cette séance, notamment celles des Yamaha #121, #35, #65 et Suzuki #53.

 

Top 5 EWC (classement général) :

 

1. BMW #37 – BMW Motorrad World Endurance Team – 1’36’’436

2. Yamaha #7 – YART – Yamaha Official Team EWC – 1’36’’722

3. Ducati #6 – ERC Endurance Ducati – 1’36’’857

4. Honda #5 – F.C.C TSR Honda France – 1’37’’017

5. Suzuki #1 – Yoshimura SERT Motul – 1’37’’510

 

Top 3 Superstock :

 

1. Yamaha #777 – Wójcik Racing Team STK 777 – 1’38’’712

2. Honda #55 – National Motos Honda – 1’38’’825

3. Yamaha #18 – Team 18 Sapeurs Pompiers CMS Motostore – 1’38’’956