Peu d’autres personnes dans la compétition moto moderne ont eu une carrière comme celle de Masakazu Fujii. Son équipe, F.C.C. TSR Honda France, a remporté des courses de grand prix, mais aussi les 24 Heures Motos, les 8 Heures de Suzuka et le Championnat du monde d’endurance FIM EWC tandis que ses motos ont tout gagné, des courses de GP au Tourism Trophy de l’île de Man.

Pour Masakazu Fujii, la marque Honda est l’amour de toute une vie. Son père était ami de Soichiro Honda, ingénieur et fondateur de Honda. Et pourtant, il n’est pas tombé amoureux des motos tout de suite. « La première fois que je suis monté sur une moto, c’était avec mon père », se souvient Fujii. « Je n’aimais pas les motos au début, il m’a donc fallu du temps pour les apprécier et commencer à courir. Ensuite, il ne m’a pas fallu longtemps pour commencer à les aimer. Maintenant, les motos sont ma vie. Je prévois de vivre avec elles pour le reste de ma vie ».

Le père de Masakazu Fujii, Teruyoshi, a joué un rôle dans le boom de la moto au Japon dans les années 1950. Soichiro Honda l’avait encouragé à déménager dans la ville de Suzuka, où Honda construisait le premier circuit automobile du Japon. Fujii y a alors créé Technical Sports en 1963, l’année suivante de l’ouverture du circuit. Masa a repris l’entreprise en 1984 et adhère toujours à la philosophie de son père. « Papa a organisé Technical Sports avec Honda et a couru en tant qu’équipe d’usine. J’ai vu de mes propres yeux comment il vivait. Résultats de course, photos, trophées, je n’en garde aucun. C’est mon habitude. Mon père était comme ça. Il avait l’habitude de jeter ses trophées et, enfant, je les ramassais et les gardais. Il ne se souciait pas de ces récompenses et je suis devenu comme lui ».

L’équipe de Masakazu Fujii a disputé les 8 Heures de Suzuka pour la première fois en 1990. L’année suivante, il a renommé sa société Technical Sports Racing (TSR) et l’a engagée en grand prix dans les catégories 125cc et 500cc avec les pilotes Noboru Ueda et Nobuatsu Aoki. Au guidon d’une Honda NSR500, ce dernier a terminé troisième du championnat 500cc derrière les pilotes d’usine Honda Mick Doohan et Tadayuki Okada. À la fin des années 1990, Fujii fait passer son entreprise au niveau supérieur en construisant des machines de grand prix propulsées par des moteurs Honda et alignées dans les catégories 125 et 500cc. Ces motos étaient extrêmement populaires auprès des pilotes et ont remporté de nombreux succès. En 1999, le Britannique John McGuinness a remporté le Tourism Trophy (TT) en 250cc sur une TSR Honda RS250. Deux ans plus tard, Ueda décroche la victoire au GP d’Italie 125cc au guidon d’une TSR Honda 125.

Succès immédiat en endurance

À partir du début du siècle, Fujii a concentré son attention sur les machines de quatre temps, en participant aux prestigieuses 8 Heures de Suzuka que son équipe remporte en 2006, 2011 et 2012. À cette époque, TSR s’était bâti une réputation mondiale pour ses pièces de performance. En 2012, Marc Marquez a remporté le Championnat du monde Moto2 en utilisant un levier de vitesses rapide TSR.
C’est en 2016 que TSR s’est lancé un autre défi en participant au Championnat du monde d’endurance. Désormais basé en Europe, il s’est associé à Honda France, célèbre pour ses succès en course d’endurance depuis les années 1970. L’équipe devient alors F.C.C. TSR Honda France. Ce nouveau partenariat a été immédiatement couronné de succès en remportant les 24 Heures Motos 2018, le Bol d’Or la même année et le FIM EWC 2017-2018. L’équipe a décroché un nouveau succès sur la classique mancelle en 2020. Il s’agissait alors de la toute première course de la Honda CBR1000RR-R Fireblade.

Masakazu Fuji aime les courses d’endurance pour le défi unique qu’elles représentent pour les équipes, les pilotes et les ingénieurs. « Le MotoGP, que j’adore, est un sprint de 100 mètres. Une course d’endurance est un marathon et une fois que vous atteignez l’arrivée, vous ressentez un sentiment unique d’accomplissement. L’avantage de mon équipe, c’est que nous sommes toujours une petite structure. Dans notre team, nous avons quelques membres japonais et nous grandissons progressivement avec des espagnols et de français qui travaillent avec nous ».

F.C.C. TSR Honda France participera à la 45e édition des 24 Heures Motos avec les pilotes Josh Hook, Mike Di Meglio et Gino Rea. Pour encourager l’emblématique team manager et son équipe rendez-vous les 16 et 17 avril prochains.