24h Motos
Les équipes profitent de l’hiver pour constituer leurs équipages en vue de la 46e édition des 24 Heures Motos (15-16 avril 2023). Coup d’œil sur les derniers transferts de pilotes.
Après avoir annoncé qu’elle participera bien à la prochaine édition des 24 Heures Motos, l’équipe Yoshimura SERT Motul a rapidement officialisé son trio de pilotes. Un équipage qui aura pour mission de décrocher une troisième victoire consécutive sur le classique mancelle et un 18e titre de Champion du monde d’endurance. Gregg Black et Sylvain Guintoli seront de nouveau au guidon de la Suzuki officielle. Ils seront épaulés par Etienne Masson (34 ans) qui a déjà porté les couleurs du SERT entre 2015 et 2020. « Je suis tellement content de revenir dans la famille Suzuki et encore plus de rejoindre le Yoshimura SERT Motul. Je connais beaucoup de gens dans l’équipe, pas seulement du côté français mais aussi du Japon, et je suis vraiment ravi de travailler avec eux. J’ai beaucoup d’expérience sur la GSX-R 1000, mais les pneumatiques Bridgestone sont nouveau pour moi. Je vais vite me préparer pour les 24 Heures Motos », confie Etienne Masson qui compte une victoire aux 24 Heures Motos (2015) et trois titres de Champion du monde d’endurance glanés avec le SERT.
L’équipe polonaise qui s’est classée deuxième du dernier Bol d’Or a officialisé deux de ses trois pilotes pour la Yamaha #77. Mathieu Gines (34 ans), Champion du monde d’endurance 2014 avec le GMT94 et triple Champion de France Superbike continuera à courir sous les couleurs du Wójcik Racing Team en 2023. Le pilote sud-africain, Sheridan Morais (37 ans), a été confirmé comme l’un de ses coéquipiers.
Le Britannique Danny Webb (31 ans), l’italien Kevin Manfredi (28 ans) et le polonais Kamil Krezmien (23 ans) ont été annoncés sur la deuxième machine de l’équipe engagée en catégorie Superstock.
KM99, nouvelle équipe belge qui entend bien intégrer le top 5 et multiplier les coups d’éclat, a officialisé le recrutement de Lucas Mahias (33 ans). Il rejoint ainsi Florian Marino et Bastien Mackels. Champion du monde Supersport en 2017, vice-champion du monde en 2018 et 2020, mais aussi Champion du monde d’endurance en 2016, Lucas Mahias connaît bien l’endurance. « L’équipe KM99 est nouvelle, mais elle ne manque certainement pas d’arguments », affirme Lucas Mahias. « En fait, j’ai l’habitude des nouveautés, et cette aventure KM99 tombe à point nommé. J’ai déjà été sacré Champion du monde d’endurance en 2016, et le moment est venu de retrouver cette discipline après de belles saisons en vitesse pure. La philosophie est différente, bien sûr, puisqu’en endurance, on partage la moto, les infos, les réglages et les émotions, et on n’est pas au centre de toutes les attentions. Mais je suis confiant ».
L’une des meilleures équipes privées des 24 Heures Motos et du Championnat du monde d’endurance FIM EWC a profité des traditionnels vœux de début d’année pour présenter son équipage 2023. La Kawasaki ZX10-R #4 sera emmenée par Grégory Leblanc, quintuple vainqueur des 24 Heures Motos, Baptiste Guittet et Hugo Clere. Ces deux derniers ont remporté la Coupe du monde d’endurance avec le Team 18 Sapeurs-Pompiers CMS Motostore la saison passée.
Et de huit ! Le pilote français, Geoffroy Dehaye (34 ans), s’est engagé pour une huitième saison consécutive avec le Motobox Kremer Racing. Cette équipe allemande managée par Manfred Kremer et Georg Hass est engagée en endurance depuis 1999. Elle a aussi recruté un nouveau pilote pour 2023 : Christian Napoli (35 ans). Ce pilote italien compte cinq participations aux 24 Heures Motos. Il a précédemment piloté pour Energie Endurance 91, GMS Racing Team et Aviobike. Ajoutons que Motobox Kremer Racing engage une Yamaha R1 en catégorie Formula EWC. Celle-ci porte le numéro 65.
Pour 2023, le Team GT Endurance change de couleurs. Après avoir engagé une Yamaha R1 ces deux dernières années, cette équipe deux-sévrienne alignera une Honda CBR 1000 RR-R SP. Un nouveau challenge pour la formation de Thomas Guilbot, team manager, mais aussi ancien vainqueur de la catégorie Supertwin en 2017. Le team a déjà effectué trois journées d’essais sur le circuit de Valence (Espagne) afin de prendre en main sa nouvelle monture.
L’an passé, 3ART Best Of Bike a effectué son retour en catégorie Superstock. Un come-back qui s’est soldé par des abandons aux 24 Heures Motos, aux 24 Heures de Spa ainsi qu’au Bol d’Or. Malgré cette déconvenue l’équipe repart en 2023 avec force et détermination. La Yamaha R1 #36 sera confiée à Matthieu Lagrive, vainqueur des 24 Heures Motos 2016, Martin Renaudin et Ludovic Cauchi. Ce dernier a effectué ses débuts en endurance avec Slider Endurance lors du dernier Bol d’Or. Il est aussi Vice-champion de France Supersport 2021.
La préparation des équipes en vue de la 46e édition des 24 Heures Motos a débuté depuis plusieurs semaines au sein des différents ateliers. L’étape suivante de cette phase de préparation se sont les essais hivernaux. D’ailleurs, deux journées d’essais libres non obligatoires sont programmées sur le circuit Bugatti les 28 et 29 mars prochains.
