24h Motos
Cette année, les 24 Heures Motos sont accompagnées du championnat du monde FIM side-car, de la PMR Bridgestone Cup, ainsi que du championnat Klass GP. En cette première journée de compétition officielle, les pilotes des courses support ont pu prendre contact avec la piste.
Les 30 minutes d’essais libres alloués à la mi-journée aux concurrents permettaient de noter le forfait du multiple champion du monde Tim Reeves.
Plus lourds et tellement différents des motos des 24 Heures, les side-cars évoluent une dizaine de secondes au tour moins vite sur le circuit Bugatti. La vitesse moyenne dépasse néanmoins allègrement les 140 km/h ! Dans la séance libre, le pilote britannique Harry Payne et son passager français Kévin Rousseau imprimaient déjà le rythme, en 1’44’’595.
La première séance qualificative a vu le duo améliorer de presque une seconde (1’43’’712), s’adjugeant ainsi la pole position provisoire devant Markus Schlosser-Marcel Fries (#3) et Sam Christie-Tom Christie (#34).
Rendez-vous demain à 12 h 25 pour la seconde séance de qualifications, puis à 15 h 35 où la première course du Championnat du monde side-car clôturera la journée du vendredi, sur le circuit Bugatti.
Le championnat Klass GP débute aussi sa saison aux 24 Heures motos, à l’instar des side-cars. Cette initiative française vise à faire revivre le mythe des deux-temps de Grand Prix, notamment des catégories 125cc et 250cc.
Les premiers essais libres, disputés sous un ciel nuageux mais clément, mettent à l’épreuve trois catégories en piste ; les 250GP, les 125GP et les Klassic, soit des 350cc et des 250cc plus anciennes, conçues entre 1975 et 1990.
Alors que la sonorité singulière de ces machines résonne dans l’enceinte du circuit Bugatti, on remarque la présence de Guy Bertin (Yamaha TZ 250cc #5) aux avant-postes. Légende française des Grands Prix, le vice-champion du monde 125cc 1980 n’a rien perdu de sa superbe ; il termine à la deuxième place des essais libres derrière Daniele Scagnetti qui a dominé de la tête et des épaules cette première séance sur sa Honda RS 250cc #435.
Scénario inverse dans la première qualificative: dans les derniers instants de la séance , le vétéran Guy Bertin prend le meilleur tour à Daniele Scagnetti, qui le détenait depuis l’entame. Il termine en tête en 1’50’’167, suivi par Scagnetti, puis par Andrew Sawford (Honda RS 250cc #1). En catégorie 125GP, Philippe Arnal (Sherco 125cc #50) devance ses concurrents, alors que Colin Sleigh (Yamaha TZ 250cc #29) a réalisé le meilleur tour en Klassic.
La deuxième séance qualificative des Klass GP est à retrouver demain dès 9 h 30.
Les pilotes de la PMR Bridgestone Cup ont participé à une séance d’essais libres cet après-midi. D’une durée de 20 minutes, cette session a permis aux 35 engagés de prendre leurs marques sur le circuit Bugatti. Lors des essais privés organisés hier, Benoît Thibal s’était montré le plus rapide en 1’48’’334. Aujourd’hui, le pilote de la Yamaha #12 a progressé en 1’47’’660. Une performance lorsque l’on sait que sa machine est encore en phase de rodage. Par conséquent, il ne peut dépasser un régime moteur de 9 000 tr/min.
Le champion de France PMR 2023 a devancé l’italien Emiliano Malagoli (1’47’’848) et Thibaut Foray (1’47’’865). Ce militaire est amputé des deux jambes à la suite d’un accident survenu en 2022 alors qu’il était en mission au Mali. L’an passé, sur le circuit Bugatti, il avait remporté la course 2 devant Benoît Thibal. Il y a fort à parier que ces deux-là vont se disputer la victoire vendredi pour la course 1 (14 h 40 – 15 h 05) et samedi pour la course 2 (9 h 45 – 10 h 10). Toutefois, Emiliano Malagoli (BMW #39), Lorenzo Picasso (Honda #101) et Martin Horky (Yamaha #42) auront aussi leur carte à jouer.
Les pilotes de la PMR Bridgestone Cup seront de retour en piste demain, à partir de 9 heures, pour les essais qualificatifs.
