L'an passé, sur 56 machines au départ, 6 étaient des machines européennes. Parmi ces 6 motos, il y avait l'Aprilia RSV4 du Team Aprilia Le Mans 2 Roues. Une machine malheureusement contrainte à l'abandon après 7 heures de course. Mais pas de quoi décourager l'équipe mancelle qui pourrait être aux départ de la 39^e édition des 24 Heures Motos les 9 et 10 avril prochain, pour la sixième année consécutive (sous réserve de sélection par l'Automobile Club de l'Ouest).

Engager une Aprilia RSV4 aux 24 Heures Motos représente une fierté pour Emmanuel Parisse, pilote et instigateur du projet. "C'est une véritable satisfaction de pouvoir aligner cette moto sur une telle course. Nous n'avons pas le budget pour la développer comme pourrait le faire une équipe officielle. Néanmoins, nous nous démarquons des autres concurrents et nous ne passons pas inaperçus", constate celui qui compte 16 participations aux 24 Heures Motos. Si les premières saisons furent difficiles car "il fallait fiabiliser la moto", l'Aprilia n°6 s'est toujours qualifiée en milieu de tableau. Preuve que cette machine a sa place sur les courses d'endurance. "Notre seule hantise, c'est la chute. C'est une moto moins facile à réparer par rapport à une japonaise. Alors nous demandons aux pilotes d'éviter les erreurs et de, parfois, rouler moins vite pour aller au bout", reconnait-il avant d'ajouter "Nous n'avons pas réellement démontré le potentiel de cette moto".

En 2016, l'Aprilia n°6 chaussée de pneumatiques Pirelli sera pilotée par Emmanuel Parisse, Nelson Major et Sébastien Boizart. "Ce sont des pilotes intéressés par notre projet, motivés et qui ne prendront pas de risques inconsidérés", note Emmanuel Parisse. Ces pilotes seront sûrement ravis de piloter une machine que le patron de la concession Le Mans 2 Roues (basée au Mans) décrit comme "facile à prendre en main, à piloter en rythme de course et avec un caractère moteur qui s'adapte à toutes les conditions de piste". Ensemble ils viseront le top 15 du classement général avec le secret espoir que leurs performances soient remarquées par la marque italienne. Sait-on jamais...

Mickaël Choplin/ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, VENDREDI 17 AVRIL 2015, QUALIFICATIONS. En 2015, l'Aprilia RSV4 du team Aprilia Le Mans 2 Roues fut contrainte à l'abandon après 7 heures de course.