Cette équipe japonaise est connue pour être l’une des meilleures aux 8 Heures de Suzuka, TSR est d’ailleurs basé à Suzuka même. Elle est directement soutenue par le constructeur Honda et y engage une machine officielle qui brigue le podium ou la victoire chaque année.

Le FCC TSR Honda crée l’événement aux 24 Heures Motos 2016 car c’est la première fois qu’un team de pointe japonais, multiple vainqueur des 8 Heures de Suzuka, fait le voyage jusqu’en France et participe aux 24 Heures Motos. Masakazu Fuji, président de TSR : « Nous avons besoin de découvrir l’épreuve mancelle et le format de 24 heures, cette année nous sommes là pour nous tester. Notre objectif est d’essayer de participer au Championnat du Monde d’Endurance. Bien sûr, nous sommes une équipe de compétition notre objectif est aussi toujours la victoire. Il y a un nouveau calendrier pour le championnat du monde, le Bol d’Or rentrera dans le cadre du championnat 2017, nous voudrions essayer de le faire en entier. »

Pour se faire l’équipe nipone s’appui sur la structure Bruno Performance avec laquelle elle collabore depuis 5 ans. Bruno Boggiano en est le président général : « Nous sommes le support logistique du FCC TSR en Europe. Nous travaillons ensemble sur différents championnats dont le Championnat d’Espagne (CEV) en Moto3 et Moto2 (Honda Team Asia). Nous envoyons également un certain nombre de mécaniciens aux 8 Heures de Suzuka. Notre collaboration s’est toujours bien déroulée. Ils apprécient notre sérieux, nous avons une bonne connexion. »
Et Masakazu Fuji d’ajouter : « Nous avons une bonne entente, les valeurs et une philosophie commune. Nous sommes deux entités mais une seule et même équipe, comme une famille. 5 ans c’est court mais dans la compétition c’est déjà long. »

La société FCC TSR et les hommes qui la composent sont donc japonais, Bruno Performance est espagnole, son dirigeant et certains de ces membres sont belges et francophones, le côté français quant à lui est renforcé par le pilote Alan Techer : « Quand j’ai su que Bruno et Mr Fuji s’engageaient aux 24 Heures Motos j’ai voulu saisir ma chance. Ils ont une moto vraiment performante qui gagne à Suzuka. J’ai beaucoup de respect pour Mr Fuji que j’ai connu sur le CEV Moto3 en 2012 et 2013, nous avions une très bonne relation. Quant à Bruno, il est un peu comme mon papa des circuits. Quand mon père n’est pas présent sur les courses c’est lui qui me dit ce qui va comme ce qui ne va pas, si je fais bien ou non. J’ai déjà participé à une course de 24 heures l’an dernier au Bol d’Or, ce qui avait été mon baptême en 1000cc. Participer aux 24 Heures Motos avec eux c’est vraiment une chance. »

Les pilotes engagés aux côtés d’Alan Techer sont Kazuma Watanabe, Damian Cudlin et Arturo Tizon Ibañez comme pilote remplaçant. Ils sont des pilotes de vitesse rapides, Damian Cudlin est le plus expérimenté en endurance et au Mans. Et si l’on demande à « Fuji-san » comment s’est fait le choix des pilotes : « En course la simplicité est la meilleure chose, si nous voulons gagner il nous faut de bons pilotes, une bonne équipe, une bonne moto et c’est bon ! »

Rendez-vous dès le jeudi 7 avril pour les premiers essais chronométrés des 24 Heures Motos 2016.

Karine Avon/ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, ESSAIS PRE-MANS, 29 AVRIL 2016. De gauche à droite : Arturo Tizon Ibañez, Alan Techer, Masakazu Fuji, Kazuma Watanabe et Damian Cudlin