Quels souvenirs gardez-vous de vos précédentes participations aux 24 Heures Motos ?

« De très bons souvenirs. Ma dernière participation remonte à 2014 au guidon d'une BMW S1000RR de l'équipe Penz13 engagée en catégorie Open. J'avais pris un très bon départ et j'avais même couvert quelques tours en tête de la course. Puis nous avions remporté la catégorie à l'issue de la course. C'était superbe de monter sur le podium ».

Comment êtes-vous entré en contact avec le Mercury Racing ?

« Les premières discussions datent de la saison dernière. Je devais participer au Bol d'Or avec cette équipe mais ça ne s'est pas fait. Nous sommes restés en contact. Cet hiver, ils m'ont demandé si j'étais libre pour participer aux 24 Heures Motos. Je leur ai répondu que oui et nous sommes tombés d'accord. J'ai d'abord eu de très bons échos sur cette équipe. Dans le paddock il se disait qu'elle était très professionnelle et avait envie de bien faire. C'est quelque chose que j'ai pu vérifier lors des essais Pré-Mans et ça donne envie de faire les choses bien. »

Vous allez faire équipe avec Karel Hanika, Jakub et Matej Smrz. Quelle sera la véritable constitution de l'équipage ?

« Pour l'instant, je n'en ai aucune idée. Je serai peut-être pilote remplaçant ou titulaire. L'équipe n'a pas encore décidé. Toutefois, si je ne suis pas pilote titulaire, j'ai le droit de démarcher d'autres équipes pour participer à la course. En revanche, ce qui est sûr, c'est que notre équipage peut bousculer la hiérarchie établie ».

L'équipe souhaite vraiment franchir un palier cette saison et intégrer le top cinq ?

« Oui. Elle a d'autant plus envie de bien faire qu'elle souhaiterait devenir l'équipe officielle de BMW en Championnat du Monde d'Endurance. »

Avez-vous pour objectif d'être plus impliqué en Endurance dans les saisons à venir ?

« Après 2014, il n'y a pas vraiment d'équipes qui m'ont sollicité afin de poursuivre en Endurance. Je m'étais proposé à quelques unes mais mes performances n'ont pas dû les marquer. Alors je verrai bien ce que l'avenir me réserve ».

Quel plaisir trouvez-vous dans les courses d'Endurance comme les 24 Heures Motos ?

« J'aime l'Endurance parce que c'est une discipline familiale et qu'elle me permet de retrouver des amis. Ensuite, même si tu es bien préparé, que tout se déroule bien pendant les essais et la course, il y a toujours une incertitude jusqu'au moment de franchir la ligne d'arrivée. J'adore participer à de telles courses parce qu'on se bat contre soi-même. »

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, MARDI 3 AVRIL 2018, ESSAIS PRE-MANS. Sylvain Barrier rejoint l'équipe tchèque Mercury Racing afin de participer à ses cinquièmes 24 Heures Motos.