24h Motos
À l’issue des essais qualificatifs, les pilotes du top 3 du Superstock l’affirment : pour remporter cette catégorie, il faudra survivre à la nuit et aux conditions météorologiques fraîches.
La 47e édition des 24 Heures Motos et la bataille pour la victoire en catégorie Superstock s’annoncent épiques. Outre le fait que huit équipes peuvent prétendre à monter sur la plus haute marche du podium, les conditions météorologiques devraient jouer un rôle-clé durant la course. Si tout risque de pluie est écarté, ce sont les basses températures la nuit et au petit matin qui font trembler les pilotes. Les dernières prévisions annoncent deux degrés dans la nuit de samedi à dimanche. Dans ces conditions-là, les pilotes éprouveront des difficultés à conserver leurs pneumatiques à une température optimale. « Même si nous sommes tous équipés en Dunlop, fait remarquer Kenny Foray, pilote de la BMW #9 de Tecmas MRP BMW Racing Team, deuxième à l’issue des qualifications, des conditions difficiles nous attendent. Le but ultime sera de rester sur nos roues et, dimanche à 9 heures, nous ferons le point. »
La phase de la course la plus redoutée, c’est la relance après une période de neutralisation de la course sous safety-car. Lorsque les pilotes sont regroupés derrière la voiture de sécurité, le rythme de course est ralenti et il leur est difficile de maintenir leurs gommes à bonne température. Si bien que, lorsque la course reprend un rythme normal, une chute peut vite survenir. « Ceux qui tireront leur épingle du jeu seront ceux qui ne feront pas d’erreur », prévient Martin Renaudin, pilote de la Honda #41 de Chromeburner-RAC41-Honda, qui partira en troisième position de la catégorie demain à 15 heures.
Dans le clan de National Motos Honda, équipe pole position de la catégorie, la sérénité est de mise. D’autant que l’équipe managée par Stéphane Haddadj aligne un modèle 2023 de la CBR 1000 RR-R, que le staff technique connaît parfaitement. « Nous avons fait ce choix, car lorsqu’une nouvelle machine est disponible, c’est toujours difficile d’avoir toutes les pièces en début de saison », explique le chef d’équipe. Ce qui n’a pas empêché Chromeburner-RAC41-Honda d’opter pour le millésime 2024. « Si tout est bien aligné, cette moto peut être très confortable et c’est une qualité primordiale pour une course de 24 heures. Il faut bien cerner l’esprit de la machine pour s’en servir à bon escient », commente Martin Renaudin. Alors qui a raison ? La course permettra de le découvrir.
Autre paramètre important qui pourrait départager les équipes, c’est le choix d’aligner trois ou quatre pilotes titulaires, comme le règlement l’autorise. Si Chromeburner-RAC41-Honda aligne un quatuor de titulaires, National Motos Honda a opté pour un trio composé de Guillaume Raymond puis des frères Sébastien et Valentin Suchet. Entre les deux, le cœur de Tecmas MRP BMW Racing Team balance. « Nous allons changer nos plans pour être plus performants. Nous étions deux et demi et nous allons passer à trois et demi », a indiqué Kenny Foray sans vouloir en dire plus. Comme s’il y avait besoin de rajouter du suspense à la veille de la course.
