Deuxième de la catégorie Superstock des 24 Heures Motos en 2020 et 2022 puis troisième en 2021 et 2023, la victoire semble se refuser à la Honda #44 de Honda No Limits. Pourtant, l’an passé, l’équipe italienne a engagé la Honda CBR 1000 RR-R SP, l’une des machines les plus abouties techniquement en endurance. « Notre première saison avec Honda a été prometteuse et plus que satisfaisante », indique Moreno Codeluppi, team manager. Changer de monture était un pari et je peux dire que nous l’avons gagné. Nous savions que nous allions repartir de zéro. Ce n’était pas facile de trouver des bonnes sensations d’emblée et les réglages adéquats, mais nous avons travaillé dur et avons décroché deux podiums lors de deux premières courses. Au Bol d’Or, nous avions même la capacité de jouer le titre dans la Coupe du monde FIM d’endurance. Nous n’avons pas atteint cet objectif en raison d’un accident qui n’est pas notre faute. Nous sommes satisfaits des performances de la moto et de la relation établie avec Honda. Bien sûr, il y a encore de la place pour les améliorations et nous y travaillons ».

La victoire en catégorie Superstock reste, naturellement, l’objectif de Honda No Limits. « Nous avons toujours placé la barre haute ces dernières saisons en cherchant cette victoire qui, malheureusement, nous échappe. Nous allons continuer d’affiner notre stratégie, de nous améliorer là où nous sommes sous-performant, et de redoubler d’efforts pour atteindre cette première place. Nous espérons que cette année sera la bonne », expose le team manager.

Pour, enfin, monter sur la plus haute marche du podium, l’équipe basée à Reggio Emilia (dans la région Émilie-Romagne, NDLR) a décidé de jouer la carte de la stabilité pour son quatuor de pilotes. De ce fait, la Honda #44 sera de nouveau confiée à Johan Nigon (29 ans, sept participations), Lorenzo Gabellini (24 ans, une participation) et Alexis Masbou (36 ans, six participations). L'Autrichien, Philipp Steinmayr (30 ans, trois participations), les rejoint pour 2024. « Je suis convaincu que la stabilité d’une équipe est essentielle pour obtenir des résultats », martèle Moreno Codeluppi. Travailler avec la même équipe, tant au stand que sur la piste, c'est bénéficier de l'unité d'un groupe qui travaille ensemble pour un même objectif. Alexis fait partie de l’équipe depuis quatre ans et il est l’image même de la stabilité que nous recherchons. Nous avons souhaité nous renforcer en recrutant Philipp. Il apportera son expérience. Je suis persuadé qu’ils parviendront à créer une véritable alchimie et qu’ils trouveront une base solide pour réussir ».

Optimisation des performances

Honda No Limit aborde la 47e édition des 24 Heures Motos avec son dévouement habituel. Moreno Codeluppi et Maurizio Carbognani, directeur sportif, se livrent à une analyse en profondeur des courses passées afin de collecter de précieuses informations. « Notre chef mécanicien et son équipe, des gars dont je suis très fier, peaufinent méticuleusement la moto dans notre usine où l’équipe a toujours été basée. Ils ne laisseront rien au hasard dans notre quête d’optimisation des performances. Bien sûr, nous allons travailler en étroite collaboration avec nos pilotes lors des prochains tests prévus le mois prochain. L’objectif sera d’améliorer leur synergie avec la machine et de favoriser la cohésion. Nous sommes prêts à relever le défi des 24 Heures Motos et ceux à venir », conclut le team manager.