Christian Lavieille vient de fêter ses cinquante ans le 16 décembre dernier. Ancienne grande figure de l'Endurance moto, il compte trois victoires au Bol d'Or (1996, 1999 et 2001), trois titres de Champion du Monde (1998, 2001 et 200) avec le Suzuki Endurance Racing Team (SERT) mais aucune victoire aux 24 Heures Motos. En revanche, il s'est classé à la deuxième place du classement général à deux reprises (1995 et 2000).

Le 2 janvier, il prendra le départ de son 13^e Dakar. Pour l'occasion, il intègre l'équipe officielle Renault Argentina, sous le nom de "Renault Duster Team Dakar". Il pilotera un Renault Duster aux-côtés de Jean-Michel Polato, copilote. "Je suis vraiment content de faire cette édition 2016 pour un constructeur français, en tant que pilote français. Représenter sa nation est toujours une fierté et c'est fort en émotions", reconnait Christian Lavieille.

En 13 participations au Dakar, Christian Lavieille a enregistré de très bons résultats comme une 6^e place au classement général en 2015, et 2^e de la catégorie Essence. Il aura à coeur de briller sur l'édition 2016. "L'équipe est encore jeune et nous avons beaucoup à apprendre ensemble. Mais je suis sûr que nous pouvons faire de belles choses", assure t-il.

Rappelons que Christian Lavieille compte 16 saisons sur deux roues et 15 sur quatre roues. Il a également participé aux 24 Heures du Mans à deux reprises, au volant d'une Porsche 911 GT3 RS, avec, à chaque fois, la joie de franchir la ligne d'arrivée.

Mickael Choplin/ACO