Pour la 49e édition des 24 Heures Motos (16-19 avril 2026), la Yamaha de l’équipe YART-Yamaha sera pilotée par Marvin Fritz, Karel Hanika et Leandro Mercado. Ce pilote argentin âgé de 33 ans succède à Jason O’Halloran avec qui l’équipe autrichienne a remporté les 24 Heures Motos 2025 et le titre de championne du monde d’endurance FIM EWC 2025.

Leandro Mercado a précédemment piloté pour Honda Viltaïs Racing. Ainsi, il compte deux participations aux 24 Heures Motos, et s’est classé quatrième en 2024 au guidon de la Honda #333. En 2025, il a remporté la catégorie Superstock des 8 Heures de Spa au guidon de la BMW M1000RR #9 de Champion-MRP-Tecmas, avant de terminer deuxième de cette même classe lors des 8 Heures de Suzuka avec TONE Team 4413 EVA 02 BMW. Mercado va apporter son expérience à la formation autrichienne puisqu’il a notamment participé à 197 courses du Championnat du monde Superbike.

« Je suis ravi que Tati nous rejoigne. J’ai couru contre lui pendant de nombreuses années en Championnat du monde Superbike et en FIM EWC. Il possède un talent et une expérience incroyable, explique Niccolò Canepa, directeur sportif de Yamaha Motor Europe et ancien pilote du YART-Yamaha. Je suis convaincu qu'il s'intégrera parfaitement à l'équipe aux côtés de Marvin et Karel, et que la R1 conviendra à son style de pilotage. L'équipe a démontré à maintes reprises sa supériorité en Endurance, remportant deux des trois derniers titres et terminant vice-championne en 2024, ce qui prouve qu'elle dispose de la moto la plus compétitive et la plus performante. Avec Tati, je suis persuadé qu'ils ne feront que progresser. Je lui souhaite bonne chance et j'ai hâte de le voir piloter la R1. Je tiens à remercier Jason O’Halloran. Nous lui sommes extrêmement reconnaissants pour son travail acharné, et il est devenu champion du monde d'Endurance dès sa première saison avec nous, un exploit remarquable. Nous lui souhaitons le meilleur pour la suite. »

Leandro Mercado déclare : « Je suis ravi ! Je tiens à remercier Yamaha Motor Europe et Niccolò Canepa pour cette opportunité de rejoindre le YART-Yamaha, champion du monde d’endurance FIM EWC en titre. C'est un rêve qui se réalise. J'ai hâte d'entamer ce nouveau chapitre de ma carrière et de piloter la R1. Je donnerai le maximum pour aider l'équipe à remporter le titre. J'ai déjà roulé avec Marvin et Karel, et nous sommes de bons amis. Ils sont très performants, très rapides et possèdent une grande expérience. Je suis donc convaincu que nous avons tous les atouts en main pour réussir et j'attends avec impatience la saison prochaine. »

La billetterie de la 49e édition des 24 Heures Motos est ouverte. Réservez vos billets via la billetterie officielle de l’épreuve, et venez supporter Leandro Mercado et l’équipe YART-Yamaha dans sa quête de victoire.