À 15 heures, les 48 motos engagées dans la 47e édition des 24 Heures Motos ont quitté le circuit Bugatti en direction du centre-ville du Mans en mode parade. Sous bonne escorte, les pilotes et leur monture ont emprunté l'Avenue Felix Geneslay, puis le boulevard d’Estienne d’Orves, avant de se rendre sur le boulevard Demorieux. À l'approche de la Place des Jacobins, les 48 machines ont fièrement défilé sur le quai Louis Blanc, et emprunté la rue Wilbur Wright, sous le tunnel de la Cité Plantagenet. « Je n’ai jamais vu autant de personnes rassemblées pour une parade moto. C’était exceptionnel », a déclaré Hannes Soomer, pilote de la BMW M1000RR #37 de BMW Motorrad World Endurance Team. « Ce parcours était plutôt marrant, car contrairement aux autres pilotes, c’est une route que j’empruntais pour aller travailler », s’est amusé Martin Renaudin, pilote manceau de la Honda #41 de Chromeburner-RAC41-Honda. C’était un plaisir de voir tout ce monde sur le bord de la route ».

Lorsque les pilotes ont pris possession de la place des Jacobins, les spectateurs qui ont assisté à la parade se sont empressés de les rejoindre. À ce moment-là, les 24 Heures Motos n’étaient plus seulement une compétition, mais un événement où les pilotes étaient véritablement à portée de main pour leurs supporters. La proximité entre ces athlètes du bitume et le public était palpable. Des autographes ont été apposés sur des posters, des selfies ont été pris, et les échanges ont fleuri. Ainsi, Eric Tanésie, team manager emblématique de l’équipe TRT27 AZ Moto s’est vu poser une question d’un spectateur curieux : « Combien de fois changez-vous la chaîne durant la course ? ». Réponse du chef d’équipe : « Nous ne la changeons pas ».

Des animations attendaient également les fans. Un simulateur moto a offert une expérience immersive, tandis qu’un batak mettait à l’épreuve les réflexes des participants. Les plus jeunes étaient également invités à participer à la fête. Des initiations à la conduite de petites motos électriques ont permis aux enfants de découvrir les joies de la moto, créant ainsi des souvenirs indélébiles pour (ce que l’on espère) ces futurs passionnés d’endurance.

Enfin, les pilotes engagés sur cette 47e édition des 24 Heures Motos ont posé pour la traditionnelle photo officielle avec en toile de fond, la cathédrale Saint-Julien, élue récemment « plus belle cathédrale de France » par l’application touristique Henoo. 24 heures de course les attendent, ils sont prêts, mais avant ils vont participer aux essais libres, aux essais de nuit et à deux séances qualificatives.

Cette première parade des 24 Heures Motos a été bien plus qu’un simple prélude à la course à venir. C’était une célébration, une communion entre les pilotes, les équipes et les fans. Alors que la foule s’est dispersée et que les acteurs de l’épreuve ont regagné le paddock du circuit Bugatti, une certitude demeure : la 47e édition des 24 Heures, première manche du Championnat du monde d’endurance moto FIM EWC 2024, s’annonce comme un événement inoubliable.

Réservez vos places pour cette 47e édition grâce à la billetterie officielle de l’épreuve.